この頃は道が悪かった
自分の車として、初めて買った車が当時マイナーチェンジをしたカローラです。値段は45万円。新車ですよ。今から見れば、中古車の価格みたいですけど、その当時は大卒の初任給が確か3万円前後だった時代ですから、年収以上の価格でした。買った時はまだ学生だったので、親に頭金だけを出して貰って、後は、ひたすらアルバイトをして2年間の支払いを済ませました。余談ですが、アルバイトの時は、ローン支払い、ガソリン代、飲み代と、後、オーディオの支払いをしても、何とかなっていたのが、会社に就職したら、全然支払えなくなってしまいました。会社の給料って、アルバイトより安かったのでした。夏冬のボーナスを使ってやっと支払いをしていたのです。
フェンダーミラーを砲弾型に換え、タイヤもラジアルに履き替えています。そして、なんとJAFにも入っていました。理由は簡単で、JAFに入っていないと、レーシングライセンス(B級でした)が取れなかったからです。写真では、ナンバープレートをラジエターグリルに付けていますが、京都に行ったとき悪戯されて、プレートが壊れてしまったので、仮に付けているときの物です。今では名前を聞かなくなりましたが、あの当時はルーカスのフォグランプがメジャーだったんだけど、そんな高い物は付けられないので、国産のスタンレーを付けていました。それでも、55Wのハロゲンランプは明るかった。後には、同じ種類のフォグ1個とスポットライト1個を増設しました。
山へ走りに行ったとき
この車は、サニーに対抗して「カローラは豹」って宣伝してたのに、途中から「豹」のキャッチフレーズは、別の車で使っていたためクレームが付いてやめにしたいわく付きの物です。でも、サニーが1000ccだったので、それより100cc多い、1100ccを売り物にして、宣伝してました。確かに、100ccプラスの効果はありました。サニーより一寸だけ、力持ちでした。それと、トヨタ車の内装仕上げの良さから、サニーよりは体裁が良かったですね。当時は、夜、伊豆・箱根方面によく走りに行きましたが、結構何回もサニーがひっくり返っている所に出くわしました。サニーは、車重がカローラより軽く、動きが軽快でしたが、クイックなステアリングと車重の軽さが災いして、コーナーでの姿勢制御が難しかったんでしょう。今の人が見ると古い車と思うでしょうけど、この頃の車はみんな個性的でチャーミングでした。このカローラに限らず、どの車も街で見たとき、アッ・・・・だ。って車が判る。しかも、エンジン音や、マフラーの音を聞いただけでも車種が判りました。丁度、ブルーバードがサファリラリーで優勝していた頃で、タイヤホイールを黒く塗っているのも、その影響です。
改装前
左の写真は、多分買って間もない頃のものでしょう。まだ何もいじっていない状態です。ある時、サファリラリーに出場する外人ドライバーが、出来上がったばかりのピカピカのラリー車のダッシュボードを、黒のつや消し塗料で塗ってしまったという雑誌の記事を読み、これだと思い、早速私もまねをしてみました。黒ラッカーにコンクリートの粉を混ぜた艶消し塗料を作り、ダッシュボードや天井を塗りだしたのです。しかし、使った塗料がラッカーだったため、車内はシンナーの臭いで一杯。確か1ヶ月位は、窓を全開にして走っていました。また、この塗装には欠点があって、塗装が乾いた後は、表面がヤスリと同じようになっているため、下手に素肌をこすると擦りむけてしまいした。(下の写真)
改装後のインパネ。
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車の改装は、前に書いたようにお金がなかったので、殆どのものを自作しました。もちろん、世の中に私の欲しい製品が無かったことも自作した理由の一つでは有ったのですが。
Lastupdate 2011.1.10 Since 1998.11.5